在棒球場上有著「法官」之稱的洋基隊當家球星亞倫・賈吉(Aaron Judge),正式宣布加入即將到來的世界棒球經典賽(WBC),並成為美國隊首位公開表態參賽的重量級球星,頓時掀起了整個棒壇的高度關注。「法官」此番挺身而出,不僅展現美國棒球代表隊對勝利的強烈企圖心,更代表了美國隊於經典賽擊敗對手、穩坐世界棒壇龍頭的里程碑式開始。
亞倫・賈吉,這位近年來美國職棒大聯盟(MLB)最耀眼的球星之一,無論身材、臂力或球技皆是菁英中的菁英,以身高達兩百零一公分的壯碩身軀,翔實展現出極具威懾性的擊球威力。2022年MLB賽季,他以62轟的傲人成績,打破洋基傳奇球星羅傑・馬里斯單季61發全壘打的隊史紀錄,同時刷新了美國聯盟的單季全壘打紀錄,成為家喻戶曉的超級明星。「法官」賈吉不僅在成績上名列前茅,更憑藉其沉穩自信的態度和良好的領袖氣質,迅速贏得球迷青睞,成為目前大聯盟人氣最炙手可熱的代表人物之一。
對於其參與世界棒球經典賽的消息一經證實,美國棒壇氣氛一片火熱,也讓各國球隊深感威脅。過往世界棒球經典賽,美國隊雖然號稱人才濟濟,卻並不總能成功召集缺乏球星坐鎮的陣容,使戰績稍嫌不夠理想。而此次賈吉率先站出來,更以實際行動呼籲其他明星球員跟進,可望促成這一屆比賽美國隊陣容前所未有的華麗回歸。
賈吉不僅在球場上的表現受到認可,他在球隊的領袖地位也毋庸置疑。此次願意主動表態加入國家代表隊,為世界盃賽事而戰,更展現出他身為棒壇頂尖球星不可推卸的使命與責任。儘管世界棒球經典賽並未強制球星必須參賽,每屆仍有不少超級球星因春訓調整為主或球團疑慮而選擇缺陣;但亞倫・賈吉的主動參賽,象徵美國棒壇頂級球星重新體會到國家榮譽的力量,也可能帶來更多球員願意共襄盛舉。
事實上,自從2006年首屆經典賽創辦後,美國隊一直苦尋奪冠的方法與心態,直到第四屆(2017年)終於首度成功摘冠,才感受到國際賽事中的甜美滋味。如今,在歷經疫情影響賽事延宕數年後,第五屆將再度啟動,賈吉的參與,無疑為這項全球矚目的棒壇盛會增添最大的話題與魅力。
「我很榮幸有機會代表美國隊出征,穿上這套球衣真的是我的榮耀,」賈吉在訪問中堅定表示,「這是一項聚集了世界各國頂級棒球選手的比賽,我們將用實力證明美國棒球的實力與熱情,我相信這次最終的結果一定令球迷滿意。」
此舉,更使賈吉成為美國隊隊長呼聲最高的候選人,幾乎沒有球迷質疑他領軍美國隊衝鋒陷陣的資格。雖然參賽名單尚未完全公佈,但球迷間已興奮地猜測其他如麥克・楚奧特、布萊斯・哈波、穆奇・貝茲等明星球員是否會追隨賈吉的腳步加入美國隊陣容,組成史上最堅強的夢幻隊伍。
美國棒球界期待藉由賈吉的領軍與感染效應,吸引更多頂級好手於經典賽角逐國際棒壇的至高榮譽,也進一步宣告美國職棒與世界棒壇間的強大結合。縱使賽事結果尚在未定之天,一件事情毫無疑問,「法官」率隊參加世界棒球經典賽的新聞,已經成為2023年體壇最具吸引力的話題之一,料將掀起席捲全球棒壇的巨大波瀾。